Раки-клони захоплюють Онтаріо
Екологи б'ють на сполох і шукають способи контролю над зростаючою популяцією.
Літо 2023 року принесло дивовижну проблему для природи Північної Америки, з якою люди досі не можуть впоратися. У парку Берлінгтона, Онтаріо, було виявлено унікальний вид раків, здатний до клонування.
Це перший зафіксований випадок появи мармурового рака в дикій природі континенту. З цим відкриттям виникла необхідність екстрених заходів для запобігання його поширенню, адже раки вже встигли влаштуватися в парку Сіті-В'ю на кордоні з Гамільтоном.
Що це за раки?
Мармурові раки потрапили до Північної Америки з Німеччини на початку 2000-х, після того як з'явилися там у 1990-х. Вони розмножуються безстатевим шляхом, і всі відомі особини — самки, що створюють генетично ідентичне потомство. Ця властивість зробила їх популярними серед власників хижих водних тварин, оскільки одного рака достатньо для створення їжі у великій кількості.
Чому це проблема?
Брук Шрайер, член команди, відповідальної за реагування на цю ситуацію, повідомив, що популяцію поки вдалося локалізувати. Осушення ставка виявилося ефективним, і наразі раки мешкають тільки в цій зоні. Однак знаходження інвазивного виду в природі викликає тривогу серед експертів.
Раки здатні витісняти місцеві види, змінювати харчові ланцюги і переносити хвороби, що негативно позначається на біорізноманітті. Вчені побоюються, що зростаюча чисельність може нести в собі невідомі наслідки.
Фахівці планують продовжувати моніторинг прилеглих територій. Шрайер, який координує програму обізнаності про інвазивні види Федерації рибалок і мисливців Онтаріо, підкреслює, що перша поява таких видів зазвичай пов'язана з людською діяльністю, яка потім призводить до природного поширення.
Популяція мармурових раків була офіційно ідентифікована в липні, хоча перший звіт про них надійшов ще в жовтні 2021 року. Премек Хамр, біолог і колега Шраєра, зіграв ключову роль у виявленні виду в парку Сіті-В'ю. Він і Шрайєр продовжили дослідження, використовуючи технологію eDNA, але зустрічі з раками були нечастими.
Як із ними впоратися?
Незважаючи на зимові спроби боротьби з раками шляхом осушення ставків, учені очікують, що вони вижили через нетипово теплі зими. При цьому якщо рятується хоча б одна особина, це може призвести до різкого збільшення популяції.
За словами Шраєра і Хамра, популяція поки що обмежена парком, оскільки раки не можуть пройти через жваві дороги, які його оточують.
Робота над усуненням раків триває, і в Онтаріо відповідно до місцевих законів уже заборонені мармурові раки та інші інвазивні види. Хамр і Шрайер закликають усіх, у кого є мармурові раки, повідомляти про них у відповідні служби і в жодному разі не випускати їх на природу.
